Хопкинс Бернард. Биография, интересные факты из жизни известного боксёра. В пятьдесят бернард хопкинс чемпион опять Жизнь вне ринга

Бернард Хампфри Хопкинск-младший родился 49 лет назад в 1965 году. Как он умеет боксировать можно судить по двум прозвищам Хопкинска: « » и «Чужой» (по аналогии с монстром из одноименного фантастического фильма). Он и правда, словно некая инопланетное чудовище, становится только сильнее с возрастом. В 46, 47 и 49 лет Бернадр Хопкинс завоевывал чемпионский пояс в разных категориях!

Чемпионских поясов много не бывает!

Будущий «Палач» родился в Филадельфии, где как известно всегда солнечно. Под ярким солнцем Хопкинс-младший обучился первым боевым навыкам в уличных драках. Он дрался так часто, что его семья и учителя не верили, что он доживет до 18 лет. Спасла малолетнего преступника, как ни странно, тюрьма. Он отсидел пять лет (чуть было не дали 18!) и полностью изменился. «С тех пор я даже на тротуары не плевал», — вспоминал Бернард позже.

В целом его путь похож на историю Мухаммеда Али и Майка Тайсона. Хопкинск тоже стал мусульманином, как обе легенды бокса, и завязал с криминалом с помощью спорта, как .

Первый блин в профессиональной карьере вышел комом — Бернард проиграл Клинтону Митчэллу и 18 месяцев не выходил на ринг. Но Хопкинск вовсе не сдался. Он нанял тренера, Инглиша Фишера, и усердно тренировался. Он похудел и вернулся на ринг во 2-м среднем весе. В 1992 году Хопкинс победил техническим нокаутом Дениса Милтона. Зрители освистали обоих боксеров, так как поединок получился скучным.

Еще два боя Хопкинс выиграл по очкам, а потом проиграл во второй раз. Теперь уже Рою Джонсу. Тот просто осыпал противника стремительными ударами, а Бернард не успевал на них отвечать. Всего за 1993 год Хопкинс провел 4 боя. Три из них он выиграл.

Бернард Хопкинс — инопланетянин с планеты Бокс

1994-95 гг. стали для Бернарда Хопкинса путем к мечте. Чтобы стать чемпионом ему предстояло одолеть Сегундо Меркадо из Эквадора. В первый раз американец чуть было не проиграл нокаутом. Меркадо дважды пробивал сильный хук, но Хопкинс кое-как поднимался. Он добился своего: судьи признал ничью. И зрители вновь освистали восходяющую звезду бокса из Филадельфии.

В ответном матче ситуация поменялась с точностью до наоборот: теперь уже Меркадо пропускал нокаутирующие удары и клинчевал Хопкинса. Увидев, что эквадорец неадекватен после пропущенного хука, рефери прекратил бой. Звание чемпиона IBF досталось «Палачу». В дальнейшем он не будет полагаться на подсчет очков и пять раз отправит претендентов на его престол в нокаут.

После тюрьмы Хопкинс дерется только на ринге

Только с Антвуном Эколсом Хопкинсу пришлось не сладко. Противник тяжелейшим ударом оглушил его, но чемпион сумел совладать с собой и выиграл по очкам. Во время их второй встрече Эколсом умудрился и получил дисквалификацию. Тогда Бернард отказался от победы, дождался возвращения Антвуна на ринг и победил его техническим нокаутом.

В 2004 году Бернард Хопкинс поставил рекорд: стал первым боксером, владеющим всеми четырьмя основными поясами. Последним противником на этом пути стал для него . Ничего вразумительного тот на ринге не показал. Хопкинс доминировал весь бой, потом хорошенько врезал Оскару по печени, и тот, согнувшись, упал на ринг. Судья отсчитал минуту — нокаут!

Добродушный парень из Филадельфии

После двух боев с Джерменом Тейлером мнения о победе Хопкинса разделились. Многие считали победу спорной, а Харольд Ледерман, эксперт из HBO, так и вовсе считал чемпиона проигравшим.

С 2006 года Хопкинс перешел в полутяжелый вес. Здесь он победил Антонио Тарвера, Рональда Райта (Ледерман опять не согласился и считал, что бой закончился вничью), старого противника Роя Джонса и Жана Паскаля. После этого боя Хопкинс поставил еще один рекорд — стал самым возрастным чемпионом по боксу. Хопкинсу тогда было 46 лет и 4 месяца.

Скандальная история произошла во время подготовки к бою с Феликсом Тринидадом по кличке «Тито». Чтобы вынудить того выйти на поединок, Хопкинс пошел на довольно странный шаг: на пресс-конференциях бросал и топтал флаг Пуэрто-Рико, родины Тито. Причем однажды сделал это перед несколькими тысячами пуэрториканцев, и толпа чуть было не разорвала его. Но психологическое воздействие сделало свое дело: непобедимого до того Феликса Хопкинс одолел. Он бил его так, что отец Тито (и его же тренер) остановил бой.

26 октября 2013 года Хопкинс побил Каро Мурата и снова защитил свой чемпионский титул. Теперь уже в возрасте 48 лет. А в этом году Бернард провел . Его противником был Бейбут Шуменов из Казахстана. И хотя казах младше американца на 19 лет, это не спасло его от поражения.

Бернард Хопкинс — чемпион навсегда!

65 боев, 55 побед, 32 нокаутом — приходит в звание чемпиона мира по 4 основным версиям и версии журнала Ring. Помня о своем прошлом, боксер много времени уделяет трудным подросткам из неблагополучных районов, помогая им встать на правильный путь. Причем подчас жертвует тренировками ради общения с молодежью Филадельфии. «Все эти ребята могут достичь чего-то в жизни. Я рассказываю им, как обычный мальчишка с улицы добился своей мечты», — говорит Бернард Хампфри Хопкинс-младший, которого бокс спас от тюрьмы и смерти.

51-летний Бернард Хопкинс в своем последнем поединке в карьере получил тяжелый нокаут от Джо Смита-младшего.

Принципиальные соперники побеждены, рекорды побиты. Он сделал в ринге все, и напоследок уже в возрасте 51 год Бернард Хопкинс впервые в карьере проиграл бой нокаутом. Как и все, что он делает, это было эпично и многозначительно.

Этого не смогли с ним сделать Рой Джонс , Оскар Де Ла Хойя , Антонио Тарвер , Феликс Тринидад и Сергей Ковалев . Это сделал Джо Смит-младший , который дебютировал на профессиональном ринге в 2009-м, когда Хопкинс уже с трудом мог считаться действующим боксером и элитой.

Это не помешало ему устраивать собачий бой в реванше с Роем Джонсом , матч по ММА с Чедом Доусоном , где все закончилось травмой плеча и проигранным реваншем, потом он отжимался в перерывах между раундами в бою с Паскалем , когда бил рекорд и выигрывал титул, затем забирал титул у Бейбута Шуменова - и был еще Сергей Ковалев, где все уже стало предельно ясно - прежнего Хопкинса больше нет.

ВОЙНА ЗАКОНЧИЛОСЬ

Он в профессиональном боксе с 1988 года, и Джо Смит тогда еще даже не родился. За десять лет до этого, в 1978-м Хопкинса приговорили к 18 годам в тюрьме Грейтфорд. Пять лет он смотрел на убийства за пачку сигарет, изнасилования в душевых и вышел оттуда с твердым желанием никогда больше туда не возвращаться и не умереть на злых улицах после удара ножом под сердце.

Ему это удалось. Шрамы от ножа, правда, остались, и тюрьма тоже явно оставила свои следы. Возможно, поэтому для того, чтобы побить Хопкинса, недостаточно было иметь здоровье, как у лошади, длинные и быстрые руки и нокаутирующий удар. Нужно было не дать ему залезть тебе в голову, сломить твой дух, испортить бой - потому что именно в этом Хопкинс всегда был силен. Иногда у кого-то даже получалось показать в этом бою самое лучшее, но в следующем раунде старик все так же стоял перед ним, скалился ему в лицо и бросал удары в ответ.

Так было и против Смита. Молодой боксер никак не мог выиграть хотя бы два раунда подряд, не утерянных еще окончательно навыков Хопкинса оказывалось достаточно, чтобы оставаться в игре. Но Смит еще мог наращивать обороты, а Бернард - нет.

Это случилось в восьмом раунде, Смит взорвался, навалился на Хопкинса с серией ударов и выбил его за пределы ринга. Пока боксер, ранее известный под прозвищами Палач и Чужой, летел вниз, он, должно быть, уже все понял и не пытался вернуться на ринг, ожидая, пока рефери закончит счет.

После боя он, конечно, заявил, что Смит нарушил правила и вытолкнул его с ринга толчком, а не ударом, жаловался на травму лодыжки, хотя падал вниз головой, а не ногой... возможно, он все не мог смириться с тем, что война закончилось, осталась только мирная жизнь. Все последнее время казалось, что и бой со Смитом, если старик победит, станет лишь еще одной ступенью подготовки к какому-то финальному, эпохальному перформансу.

УНИКАЛЬНОСТЬ ГОВОРИТ САМА ЗА СЕБЯ

Можно было не любить бокс Хопкинса - малозрелищный, грязный, сосредоточенный вокруг тонкой психологической игры на восприятии судей и нервах зрителей, но нельзя было не любить его отношение к делу. С каждым ударом он словно говорил: "Я уникален. Это нельзя описать просто словами. Уникальность говорит сама за себя"...

Реальность должна была уничтожить его физически и духовно, перемолоть, оставить без денег и титулов еще в начале 2000-х. Представление затянулось. Последний поклон не получился, но самым большим неуважением будет считать, что Хопкинса победило время. Время не могло с ним справиться. И когда оно выбилось из сил, только немного потрепав Бернарда Хамфри Хопкинса, его победил Джо Смит-младший, еще недавно работавший на стройке и занимавшийся боксом в свободное от основной работы время.

В июне он получил шанс всей жизни, встретившись с Анджеем Фонфарой ,и уничтожил его за раунд, а теперь отправил Хопкинса на покой. Теперь он претендент на титул WBC Адониса Стивенсона , и это скверные новости для последнего, но хорошие для зрителей - иначе чем нокаутом дело не кончится.

Чему нас учит история Хопкинса? Да ничему, она слишком уникальна, ее не повторить. Он не просто так выходил раз за разом к рингу под My way Синатры. Это был саундтрек всей его жизни и боксерской карьеры. Его последний поклон оказался скорее прыжком - но сломить его дух так никому и не удалось.

За свою жизнь этот известный боксёр достиг головокружительного успеха в карьере и построил крепкие отношения. О том, как Бернард шёл к своим победам и как переживал падения, вы узнаете из нашей статьи.

Детство и юношество

Как известно, Хопкинс Бернар родился в неблагополучной семье, поэтому должного воспитания мальчик так и не получил. Своё детство будущий боксёр провёл на улице, посвящая всё свободное время дракам со сверстниками. Отсутствие воспитания, свобода действий, плохое влияние - всё это значительно сказывалось на становлении личности Бернарда. В одной из уличных драк Хопкинс получил И это всего в 13 лет.

Тюрьма

Как известно, Хопкинс приобрёл большинство своих навыков, участвуя во всевозможных уличных драках. Школьные преподаватели парня утверждали, что Бернард вряд ли доживёт до своего 18-летия.

В 17 лет молодой человек предстаёт перед судом. Перед ним открывается ужасная перспектива - сесть за решётку на 18 лет. Как говорил сам боксёр Бернард Хопкинс: «Я жалею обо всём, что совершил за свою жизнь, жалею, что избрал такой путь. Признаюсь, что никогда не воровал у детей, женщин и стариков. Так уж получилось, что за все поступки приходится отвечать».

В Грейфордской колонии Пенсильвании Бернард просидел 5 лет. Власти посчитали, что за это время парень вполне исправился. Как говорил сам боксёр: «После стольких лет тюрьмы я плюнуть на тротуар боюсь».

Следует отметить, что после выхода из тюрьмы Бернард Хопкинс принял ислам.

Первый провал

Первые шаги к боксёрской карьере Бернард Хопкинс начинал делать уже в 1988 году. Бой, в котором он участвовал, был проигран. Поединок проходил в Нью-Джерси и длился 4 раунда. Проигрыш никак не повлиял на дальнейшее стремление боксёра, а, напротив, подтолкнул его двигаться дальше с новыми силами.

Победы и первые достижения

После первого поражения Бернард Хопкинс, цитаты которого прочли миллионы, принимает решение нанять себе тренера. Выбор падает не на кого-нибудь, а на самого Инглиша Фишера (Боуи). Под его руководством Хопкинс одержал победу 22 раза, причём 16 из боёв он окончил нокаутом.

Чемпионский титул

Через некоторое время Хопкинс Бернард встречается с Бой проходит за титул IBF. Бернард надеется, что именно этот день станет для него судьбоносным. Но не случилось - боксёр проиграл по очкам. Несмотря на поражение, многие признали Хопкинса настоящей звездой бокса в среднем весе.

Спустя год у боксёра снова появляется шанс воплотить свою мечту в жизнь. 29 апреля 1995 года он встречается с Сегундо Меркадо, занимающим второе место в рейтинге. Поединок проходит в городе Мэриленде. Наконец Бернард Хопкинс, биография которого насыщена интересными фактами, добивается своей цели. Он чемпион IBF. Последующие бои за подтверждение титула заканчивались нокаутами соперников. В числе побеждённых был и Джон Джексон, который не смог противостоять сопернику уже в 7-м раунде поединка.

Победы, победы, победы…

В 1998 году боксёр встретился с Робертом Алленом. Бой закончился травмой Хопкинса. Он упал через канат и повредил лодыжку. К счастью, Бернард быстро пришёл в себя и в реванше с лёгкостью победил соперника, отправив его в нокаут уже в 6-м раунде.

Мировой признание

Несмотря на то что Хопкинс проводил все бои, одерживая только победы, мирового признания он так и не добился. В 2001 году он подписывает контракт с и в этом же году попадает в его бриллиантовую коллекцию средневесовых чемпионов.

В 2001-м он снова одерживает победу, на этот раз над Теперь Хопкинс - рекордсмен по числу успешных защит чемпионского титула.

Далее его ожидает бой с Тринидадом, боксёром из Пуэрто-Рико. Следует отметить, что Хопкинс всегда отличался своими необдуманными поступками. Так и в данном случае. Боксёр за день до боя бросил флаг Пуэрто-Рико на пол и встал на него ногами. Весь мир ждал от Бернарда извинений, но их так и не последовало. Мало того, на глазах у десятка тысяч пуэрториканцев Хопкинс снова кинул флаг и вытер об него ботинки. Тогда он еле унёс ноги от разъярённой толпы.

Бой с Тринидадом

Поединок ожидался кровавым. Хопкинс всё больше и больше провоцировал соперника. 15 сентября 2001 года состоялся долгожданный бой. Первый раз в жизни пуэрториканского боксёра так побили. Его отцу даже пришлось приостанавливать бой из-за множественных травм на лице сына.

В этом же году Хопкинса признали 2001 года.

Дальнейшее развитие карьеры

В 2004 году Хопкинс Бернард встретился с и победил его. Теперь он обладатель чемпионских титулов 4 организаций. Как говорит сам боксёр: "Моя жизнь наконец приобрела новую окраску. Теперь я инновация в боксе. Я гуру и бог бокса. Никто и никогда не сможет одержать надо мной победу".

Общественная деятельность

Хопкинс всегда уделял много внимания детям из неблагополучных семей. Он проводил с ними так много времени, что это могло помешать развитию его карьеры. Хопкинс пытался оказать на мальчишек положительное влияние и продемонстрировать собственный пример из жизни. И по сей день боксёр старается уделять им максимум внимания.

Личная жизнь

После того как Хопкинс Бернард вышел из тюрьмы, ему посчастливилось встретить хорошую девушку. И по сей день пара вместе. Боксёр всегда говорит во всеуслышание, что этого его любимая женщина, которой он благодарен за все.

Бернард Хопкинс начал вести преступную жизнь с ранних лет. В 13 он участвовал в нападении на людей и уже имел три ножевых ранения. В 17 лет, за совершение девяти преступлений он был приговорён к 18 годам тюрьмы. В 1988 году, после почти пяти лет заключения, Бернард был выпущен на свободу. Он принял ислам и поклялся «завязать» с криминалом. В качестве способа был выбран бокс.

Профессиональная карьера

1988-1990

Дебютировал в октябре 1988 года в полутяжелой весовой категории. В 1-м же бою проиграл Клинтону Митчеллу. После этого на полтора года покинул бокс.

В феврале 1990 года Хопкинс, спустившись во 2-й средний вес, вернулся на ринг.

31 мая 1990 Бернард Хопкинс - Джовин Меркадо

• Место проведения: Вар Мемориал Аудиториум, Рочестер , Нью-Йорк , США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом во 2-м раунде в 4-раундовом бою
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Фрэнк Адамс
• Время: 0:43
• Вес: Хопкинс 76,2 кг; Меркадо 77,9 кг
• Трансляция: ESPN

В мае 1990 года Хопкинс встретился с Джовином Меркадо. В конце 1-го раунда Хопкинс прижал противника к канатам и провёл серию хуков в челюсть. Меркадо рухнул на канвас. В это время же время прозвучал гонг. Меркадо встал на счёт 3. Рефери не стал дальше считать и отправил Меркадо в угол. В начале 2-го раунда Хопкинс вновь прижал противника к канатам и провёл правый хук в челюсть. Меркадо рухнул на настил. Рефери начал считать нокдаун. Меркадо, шатаясь, поднялся. Его глаза выдавали неадекватность. Рефери, видя его состояние, прекратил бой. Меркадо был недоволен остановкой

17 ноября 1990 Бернард Хопкинс - Майк Сэпп

• Место проведения: Ли Каунти Сивик Центр, Форт Майерс, Флорида, США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом в 1-м раунде в бою с неизвестным количеством раундов
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Майк Бодджс
• Вес: Хопкинс 72,8 кг; Майк Сэпп 70,3 кг

В ноябре 1990 года Хопкинс вышел на ринг против Майка Сэппа. В начале 1-го раунда он провёл левый апперкот. Сэпп рухнул на пол. Он попытался подняться, но не успел встать на счёт 10. Рефери зафиксировал нокаут.

9 июля 1991 Бернард Хопкинс - Дэнни Митчелл

• Филадельфия , Пенсильвания, США
• Результат: Победа Хопкинса нокаутом в 1-м раунде в бою с неизвестным количеством раундов
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Джо О"Нейл
• Время: 3:00
• Вес: Хопкинс 73,9 кг; Митчелл 74,4 кг

В июле 1991 года Хопкинс встретился с Дэнни Митчеллом. В конце 1-го раунда Хопкинс прижал противника к канатам и начал бомбить ударами. Митчелл пытался уворачиваться, но в итоге присел между канатами. Был отсчитан нокдаун. После окончания счёта рефери спросил Митчелл о готовности продолжать бой. Митчелл отрицательно ответил. Бой был прекращён. Зрители встретили остановку боя недовольным гулом.

31 января 1992 Бернард Хопкинс - Деннис Милтон

• Место проведения: Блю Хоризон, Филадельфия , Пенсильвания, США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом в 4-м раунде в 10-раундовом бою
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Харли Макколл
• Время: 3:00
• Вес: Хопкинс 73,0 кг; Милтон 73,5 кг
• Трансляция: ESPN

В январе 1992 года состоялся бой между Бернардом Хопкинсом и бывшим претендентом на титул чемпиона мира в среднем весе Деннисом Милтоном. В середине 1-го раунда Хопкинс провёл правый хук в голову. Милтон опустился на колено. Он поднялся на счёт 8. Милтон попытался отбегаться. В конце 1-го раунда Хопкинс провёл левый хук в подобордок противника. Милтон не удержался и упал на канвас, но сразу же поднялся. Рефери отсчитал нокдаун. Милтон смог избежать нокаута, продержавшись до гонга. Бой проходил с обилием клинчей под свист и гул зрителей. В перерыве между 4-м и 5-м раундам угол Милтон остановил бой. Хопкинс победил техническим нокаутом.

Биография, история жизни Хопкинса Бернарда

Бернард «Палач» Хопкинс (Bernard «The Executioner"»Hopkins) – американский профессиональный боксер,чемпион WBC, IBF, WBA и WBO в среднем весе, чемпион WBC, IBO, IBF и WBA в полутяжелом весе.

Немного о Бернарде

Дата рождения: 15.01.1965.

Место рождения: Филадельфия, США.

Бернард Хопкинс достиг двух важнейших целей в своей карьере: стал чемпионом мира и первым чемпионом в среднем весе из Филадельфии.

Детство

Бернард родился в неблагополучной семье. Воспитанием мальчика никто не занимался. Все свои детские годы он провел на улице в окружении таких же брошенных ребят. Чем они занимались целыми днями, и так понятно. Суровая атмосфера, чрезмерная свобода действий, отсутствие старших наставников… Все это не самым положительным образом сказывалось на становлении личности Хопкинса. Уже в тринадцатилетнем возрасте мальчик получил свое первое ножевое ранение в одном из многочисленных конфликтов среди уличной братии.

Значительную часть своих боксерских навыков Хопкинс приобрел в уличных драках, дерясь с подростками из округи. Учителя Хопкинса говорили, что он не доживет и до 18 лет. В 17 лет перед ним встала перспектива провести 18 лет в тюрьме. «За 2 года я побывал в суде 30 раз , – говорил Бернард. – Я никогда не воровал у женщин и не пользовался оружием. По правде говоря, я шел под суд, чтобы спастись от жестокости улицы. Я жалею обо всех тех вещах, которые натворил тогда, но путь, который я избрал потом, говорит сам за себя» . Почти 5 лет, с 1984 по 1989 гг., Хопкинс провел в Грейтфордской исправительной колонии (Graterford Penitentiary) в Пенсильвании. «С тех пор я даже не плюю на тротуар» , – говорил Хопкинс.

Когда Бернарда выпустили из тюрьмы, он решил раз и навсегда покончить с криминальным прошлым. Хорошенько все обдумав, будущий чемпион решил, что ему нужно определиться с двумя вещами – с верой (ведь именно она частенько придает человеку силы) и призванием. Чуть позже Хопкинс принял ислам и начал заниматься боксом.

ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Свою профессиональную карьеру Хопкинс начал 11 октября 1988 г., проиграв по очкам Клинтону Митчеллу (Clinton Mitchell). Бой проходил в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, и длился 4 раунда. Хопкинс не переживал из-за поражения, потому что его мечта все еще была достижима. Кто-то сказал: «Когда закрыта одна дверь, всегда открыта другая» . В случае с Бернардом Хопкинсом это изречение оказалось правдой. После поражения от Митчелла он принимает судьбоносное решение нанять в качестве тренера Инглиша «Боуи» Фишера (English «Bouie» Fisher). Под его руководством Хопкинс одерживает 22 победы подряд, 16 из них нокаутом, и через три с половиной года завоевывает первый в своей жизни чемпионский пояс. Его мечта почти осуществилась 22 мая 1993 г., когда Хопкинс встретился с Роем Джонсом за вакантный пояс IBF. Хопкинс стоял в рейтинге под номером 1, Джонс – под номером 2. Бернард принял игру на дистанции, которую навязал ему Джонс, и проиграл по очкам. Несмотря на поражение, второе в его карьере, многие вынуждены были признать Хопкинса новой звездой в среднем весе. У него снова появился шанс воплотить свои мечты в жизнь, когда Джонс отказался от звания чемпиона, чтобы перейти в следующую весовую категорию и встретиться там с .

17 декабря 1994 г. Хопкинс вышел на ринг против Сегундо Меркадо (Segundo Mercado), занимавшего второе место в рейтинге. Этот бой за вакантный титул IBF проходил в эквадорском городе Квито и закончился вничью по очкам. За 12 раундов боя боксеры лишь дважды вступали в размен ударами.

Мечта Хопкинса наконец осуществилась в реванше с Меркадо, который состоялся 29 апреля 1995 г. в USAir Arena в Мэриленде в двух часах езды от его родной Филадельфии. На этот раз Хопкинс не стал полагаться на решение судей. Он просматривал записи боев для вдохновения, а во время матча бил справа, нанося один удар за другим. В конце концов бой был остановлен в седьмом раунде. Пять следующих защит титула закончились нокаутами соперников. Одним из них оказался экс-чемпион Джон Дэвид Джексон (John David Jackson). Бой с ним состоялся 19 апреля 1997 г. Левша Джексон выложил все свои козыри уже в начальных раундах, а в 7-ом оказался беспомощно зажат в углу, что вынудило рефери Джонни Фемиа (Johnny Femia) остановить бой.

Еще одну победу нокаутом в 11 раунде Бернард одержал над будущим чемпионом в полутяжелом весе Гленкоффом Джонсоном (Glencoffe Johnson) 20 июля 1997 г., а позже в том же году победил по очкам Андрю Каунсила (Andrew Council). 31 января 1998 г. Хопкинс еще раз подтвердил, что имеет право претендовать на звание лучшего в мире боксера во всех весовых категориях, остановив в шестом раунде Саймона Брауна (Simon Brown). 28 августа 1998 г. в Лас-Вегасе Хопкинс встретился с Робертом Алленом (Robert Allen). В четвертом раунде, когда рефери Миллз Лейн (Mills Lane) разнимал боксеров, вошедших в клинч, Хопкинс поскользнулся и упал через канаты на пол, повредив лодыжку. Реванш, состоявшийся 6 февраля 1999 г., закончился техническим нокаутом в 7-ом раунде. 12 декабря 1999 г. в Майами Бернард Хопкинс встретился с Антвуном Эколсом (Antwun Echols). Эколс, обладавший тяжелым ударом, просто оглушил Хопкинса в первом же раунде, но Бернард нашел в себе силы сохранить самообладание и выиграл бой по очкам. 13 мая 2000 г. состоялся бой Хопкинса с Сидом Вандерпулом (Syd Vanderpool), а 1 декабря – реванш с Эколсом. В обоих боях победа осталась за Хопкинсом: Вандерпул проиграл по очкам единогласным решением судей, Эколс – техническим нокаутом в 10-м раунде (в этом поединке Эколс регбийным наскоком сбил Хопкинса с ног, вывихнув ему плечо, однако Хопкинс отказался от победы ввиду дисквалификации противника и продолжил бой, уже в следующем раунде отправив соперника в нокдаун). Оба эти боя запомнились разгоревшимися вокруг них скандалами.

Умение раздувать скандалы, привлекая внимание к боям, стало характерной чертой Хопкинса, которую он позже использовал, чтобы добиться самого главного боя в своей жизни. Несмотря на то, что Хопкинс уже провел 12 успешных защит своего титула, он так и не получил всемирного признания, которого заслуживал. Его следующий шаг изменил это, впрочем, как и историю бокса в целом.

В 2001 г. Хопкинс, который всю свою жизнь испытывал крайнее недоверие к промоутерам, принимает судьбоносное решение подписать контракт с легендарным Доном Кингом. Хопкинс сразу же входит в бриллиантовую коллекцию чемпионов-средневесов Дона Кинга, в которую входили чемпион WBC Кит Холмс (Keith Holmes), чемпион WBA Уильям Джоппи (William Joppy) и пуэрториканская суперзвезда – непобедимый , пятикратный чемпион мира, который отказался от поясов IBF и WBA в первом среднем весе ради перехода в средний. 14 апреля 2001 года Хопкинс встречается с Холмсом и побеждает его единогласным решением судей, используя в бою свой обычный стиль, сформированный в уличных драках в Филадельфии. Это была тринадцатая защита Хопкинса, который, таким образом, побил рекорд Марвина Хаглера по числу успешных защит титула чемпиона мира в среднем весе. Он отбирает у Холмса пояс WBC и, собираясь идти дальше, участвует в турнире вместе с остальными чемпионами-средневесами Дона Кинга.

12 мая в Мэдисон Сквер Гарден перед лицом 18235 своих соотечественников-пуэрториканцев провел бой с Джоппи. Уже в конце первого раунда роняет противника своим знаменитым левым хуком, еще раз отправляет его на пол в четвертом раунде и дважды – в пятом, после чего это избиение останавливает рефери Артур Мерканте (Arthur Mercante). Хопкинс наблюдал бой, сидя около ринга. Теперь он должен был встретиться с . В первую очередь он должен был убедить и его штаб, что для этот бой будет самым главным в жизни.

Хопкинс спешно проводит пресс-тур по четырем городам, начав его в Нью-Йорке, где он в гневе бросает на землю флаг Пуэрто-Рико. Многие ожидали, что на следующий день Хопкинс принесет свои извинения, но он отказался это сделать. «Я не буду извиняться , – заявил Хопкинс. – Я всегда думаю, прежде чем сделать что-то. И я не пойду на попятную». Но затем Хопкинс совершил действительно необдуманный поступок: в Роберто Клементе Колизео (Roberto Clemente Coliseo), на родной земле в Пуэрто-Рико на глазах у десяти тысяч пуэрториканцев он снова бросил на пол флаг их страны. Разразился скандал. Хопкинс едва смог уйти от возмущенной толпы. В последующих интервью Хопкинс укрепил во всех веру в то, что он собирается применить в бою с свою обычную тактику и обрушить на противника град ударов по туловищу, но это было величайшим подлогом в истории бокса. «Меня обвиняют в том, что я грязно дерусь , – говорил Хопкинс, – но это бокс, а не гольф. Если вам не нравится, смотрите гольф и пейте чай со льдом» . После инцидента с флагом Хопкинс сделал достаточно много точных предсказаний на бой. «Я видел страх в глазах , когда я выпустил флаг из рук (и уронил его на землю) в Нью-Йорке. Может быть, он впервые в жизни не уверен в своей победе. За всю его карьеру ни разу не пришлось использовать план Б, но когда придет время, он будет плясать под мою дудку. Я слишком хорош для . Я заброшу его на такую глубину, где он ни разу еще не был. Лучшие качества – его сила духа, воля и решительность. Он не отступит. Рефери и Тринидад-папа (отец и тренер ) вынуждены будут спасать его. Я предпочитаю победу нокаутом, но не сдастся и из-за своего упорства ему придется вытерпеть столько боли, что люди будут просто шокированы» . Большинство все же считало, что в этом бою победит , и многие были уверены, что бой будет грязным, но все они ошибались.

Даже террористические акты 11 сентября, из-за которых бой перенесли с 15 сентября на 29-е, не смогли отвлечь Хопкинса от его цели. Перед лицом девятнадцатитысячной толпы, собравшейся в Мэдисон Сквер Гарден, Хопкинс продемонстрировал такое самообладание и качество бокса, что разоружил и тем самым потряс весь боксерский мир. В этом бою, который навсегда запомнился любителям бокса, Бернард боксировал великолепно. Очевидно, Хопкинс и его тренер Боуи Фишер провели много часов, просматривая записи боев и пытаясь подобрать к нему ключик. Во время боя Хопкинс много двигался по рингу и бил, а панчер лишь раз за разом пытался выбросить свой ужасный левый хук. выглядел растерянным: его ни разу так не били за всю карьеру. Все предсказания Хопкинса относительно этого боя сбылись, даже то, что отец и тренер вынужден был остановить бой, чтобы спасти своего сына от избиения. Это случилось на второй минуте последнего, двенадцатого раунда после сокрушительного удара справа, который Хопкинс обрушил на своего соперника.